La Agricultura Urbana

La Agricultura Urbana

             La agricultura urbana  es un tipo de agricultura donde se producen alimentos a una menor escala debido al espacio donde se realiza, el cual es reducido comparado con el del campo.

Representa una agricultura sustentable y sostenible que contribuye a la conservación ambiental ya que se reduce la utilización de químicos, Contribuye a la seguridad alimentaria y a alimentos seguros de dos maneras:    

  1.) incrementando la cantidad de alimentos disponibles para los habitantes de ciudades. 

  2.) provee vegetales y frutos frescos para los consumidores urbanos.

Donde se puede practicar la agricultura urbana:

Se puede realizar en espacios de la ciudad como:

ü  Azoteas

ü  Plazas

ü  Patios de las casas

ü  Escuelas, liceos, universidades y otros.

Importancia de la agricultura urbana.

Uno de los motivos que explican la importancia de la agricultura urbana reside en su capacidad de alimentar a sectores de la población con dificultades para obtener alimentos, especialmente frescos. En este sentido, es importante destacar que una gran parte de los productos de la agricultura urbana se destinan al consumo propio.

La agricultura urbana puede contribuir de forma clara a la seguridad alimentaria de distintas maneras. No sólo se trata de una actividad que aumenta la cantidad de alimentos disponibles para los pobres de las zonas urbanas y aumenta el grado de frescura de los alimentos sino que incrementa además la variedad de los productos y su valor nutritivo.

El objetivo de la agricultura urbana es contribuir a la soberanía alimentaria y a la producción de alimentos sanos y frescos.

Medidas para la conservación ambiental

·         No quemar

·         Controlar el uso de fertilizantes químicos

·         No votar basura en lugares inapropiados

·         Regular el servicio de aseo urbano

·         Crear conciencia ciudadana

·         Crear vías de desagües para las industrias que no lleguen a los mares y ríos, utilizado para el servicio y consumo del hombre

·         Controlar los derramamientos accidentales del petróleo

·         Controlar los deslaves mineros

·         No botar el agua, utilizando solo lo necesario.

Que es un huerto escolar?

Un huerto es un terreno pequeño donde se cultivan hortalizas para el consumo de la comunidad escolar y usualmente funciona en terrenos disponibles dentro de la escuela. Se puede sembrar: tomate, aji, perejil, pimenton, entre otros.

Al igual que plantas medicinales como: toronjil, colombiana, dol, pasote, jengibre entre otros.

Ventajas de un huerto escolar

·           Los frutos cosechados se pueden utilizar en el comedor escolar

·           Los niños se encargan de cuidar el huerto y cultivar los productos. esto es motivante y estimula la creación de un huerto en casa

·           Los niños aprenden un oficio que les puede servir para un futuro y les permiten contribuir con la lucha y minimizar la contaminación para aprender a elaborar el compostero.

Residuos Agrícolas

Residuos Agrícolas:

En este, están incluidos los residuos de las actividades del llamado sector primario de la economía (agricultura, ganadería, pesca, actividad forestal) y los productos por industrias alimenticias, desde los mataderos y las empresas lácteas, hasta las harineras y el tabaco, industrias vinícolas, etc. Son todos aquellos residuos que se generan a partir de cultivos de leña o de hierba y los producidos en el desarrollo de actividades propias de estos sectores. Estos desechos se obtienen de los restos de cultivos o de limpiezas que se realizan en el campo para evitar las plagas o los incendios y pueden aparecer en estado sólido como la leña o en estado líquido como los purines, entre otros. Los dos grupos de residuos, se generan por necesidades forestales, no energéticas, y son materiales que no tienen calidad suficiente para otras aplicaciones que no sean las energéticas. Los residuos de la agricultura, también pueden generar envases y plásticos. Estos últimos son especialmente abundantes cuando se emplea el sistema invernadero, y suponen un grave problema por la difícil degradación en el medio ambiente. También hay que destacar la elevada concentración de productos químicos fitosanitarios, como venenos, plaguicidas y fungicidas, así como envases de estos productos.

características generales de los residuos agrícolas

En el contexto de la producción vegetal el concepto estricto de residuo agrícola se aplica, bajo denominación de residuos de cosecha, a la fracción o fracciones de un cultivo que no constituyen la cosecha propiamente dicha y a aquella parte de la cosecha que no cumple con los requisitos de calidad mínima para ser comercializada como tal. De forma similar, los restos de poda de los cultivos leñosos deben ser considerados asimismo residuos agrícolas estrictos.

Estos materiales presentan un contenido hídrico muy variable (según el desarrollo ontogénico del cultivo en la época de recolección), elevado contenido en materia orgánica, fracción mineral variable en concentración total y equilibrio (según el órgano o fracción de que se trate) y relación C/N generalmente alta, aunque con notables diferencias según la naturaleza y composición del residuo. La biodegradabilidad de estos materiales es función del contenido relativo en biomoléculas fácilmente degradables (azúcares solubles y de bajo peso molecular, hemicelulosa y celulosa) y en componentes de lenta degradación (ceras, ligninas y otros polifenoles).

Los residuos de cosecha pueden presentar un mal estado fitosanitario como resultado de la incidencia de plagas y enfermedades en el cultivo de procedencia (insectos, ácaros, nematodos, hongos, bacterias, virus, etc.), que deben ser tenidos en cuenta en el momento de considerar su posible tratamiento y gestión ulterior.
Asimismo debe señalarse que los residuos de cosecha pueden presentar contenidos variables de las materias activas utilizadas en los tratamientos fitosanitarios del cultivo. Estos residuos pueden llegar a ser altamente problemáticos, especialmente en los cultivos sometidos a tratamientos intensivos, cuando han aplicado materias activas de lenta degradación y alta permanencia en las condiciones edáfoclimáticas existentes.

En un contexto más amplio pueden considerarse también como residuos agrícolas los subproductos de origen vegetal generados por las industrias de transformación agrícolas y algunos residuos agrícolas específicos, como por ejemplo el compost del cultivo del champiñón una vez utilizado). Por extrapolación en el contexto anterior también podrían ser considerados en este apartado los materiales de desecho en los cultivos protegidos (sustratos ya utilizados, plásticos de cubierta y acolchados, tuberías de riego, etc.), aunque por sus peculiares características no van a ser tratados.

Tratamiento

En las prácticas agrícolas tradicionales, casi todos los restos se aprovechaban. Se quemaban para obtener energía; abonar los campos; la paja servía para alimentar el ganado, etc. Los métodos modernos de explotación del campo han convertido en residuos muchos de estos restos antes aprovechables. En la actualidad, no hay ganado que trabaje los campos y la paja ha perdido su valor porque es más rentable alimentar al ganado con piensos compuestos; los abonos químicos son más baratos que los orgánicos que exigen ser manipulados.
Los residuos de estas actividades tienen un alto contenido energético. Antes se aprovechaban quemándolos, pero en la actualidad se está obteniendo gas metano por la fermentación de la biomasa.

Los restos orgánicos de las explotaciones se acumulan en un reactor en el que fermentan. En este proceso se produce gas metano que se quema para dar energía. Si el tamaño de la explotación es suficiente puede abastecerse de energía y en los países del tercer mundo está siendo la fuente principal de energía de muchas familias que no tienen acceso a suministros comerciales de combustible o electricidad.

metales pesados

                                                                

INTRODUCCION

Los metales pesados son potencialmente contaminantes devastadores ya que contaminan el aire, el agua y la tierra utilizados por las plantas y los demás
eslabones de las cadenas tróficas. Sus efectos en las plantas incluyen: necrosis en las puntas de las hojas e inhibición del crecimiento de las raíces, junto con muchas fatalidades en muchas especias de plantas incapaces de tolerar estos metales. Los sustratos contaminados suelen ser producto del trabajo minero, polución, industria de fundición y chapado, deposito de origen atmosférico de incineradores y tubos de escape de vehículos, uso de

fertilizantes y pesticidas, y el depósito de lodos y barros residuales.

  Más a menudo los metales pesados son considerados como venenos para elhombre ya que afectan la salud del ser humano, algunos de estos metales son: el plomo, el mercurio, el arsénico y el cadmio. Otros como el cobre, el zinc, el cromo sin embargo son necesarios para el organismo en pequeñas cantidades, pero pueden volverse tóxicos a dosis más importantes.

OBJETIVOS:

1.2.1 OBJETIVO GENERAL

Identificar la influencia de los metales pesados sobre la salud, ambiente y calidad de vida.

1.2.2          OBJETIVOS ESPECIFICOS 

Ø  Determinar las diferentes enfermedades causadas por los metales pesados en el ser humano.

Ø  Indagar sobre la contaminación causada por los metales pesados en el medio ambiente.

Ø  Plantear una serie de recomendaciones para evitar la contaminación ambiental y las enfermedades en los seres humanos provocadas por los metales pesados.

JUSTIFICACION

    Se habla mucho de los metales pesados, sin indicarse sin embargo, qué son, y específicamente, el cómo y por qué son peligrosos. Se denomina metales pesados a aquellos elementos químicos que poseen un peso atómico comprendido entre 63.55 (Cu) y 200.59 (Hg), y que presentan un peso específico superior a 4 (g cm-3). Cabe destacar que en esta categoría entran prácticamente todos los elementos metálicos de interés económico, por tanto, de interés minero.

    Lo que hace tóxicos a los metales pesados no son en general sus características esenciales, sino las concentraciones en las que pueden presentarse, y casi más importante aun, el tipo de especie que forman en un determinado medio. Cabe recordar que  los seres vivos necesitan en pequeñas concentraciones a muchos de éstos elementos para funcionar adecuadamente. Uno de estos elementos son: el cobalto, cobre, hierro, manganeso, molibdeno, vanadio, estroncio, y zinc. El caso del hierro es notable entre éstos, siendo vital para la formación de hemoglobina.

   Hay algunos metales pesados que son altamente tóxicos para la salud del ser humano, debido a la acumulación en grandes cantidades de estos contaminantes en el organismo, causando varias enfermedades que pueden causar la muerte al ser humano, como por ejemplo el cáncer, irritación de la piel, dolores de cabeza, dolores abdominales, dermatitis entre otras. Estos metales también causan daño al medio ambiente contaminando los ríos, las aguas subterráneas, muerte de la vegetación, los animales y todos los organismos vivos.

1)  Metales pesados

Metales pesados son aquellos cuya densidad es por lo menos cinco veces mayor que la del agua. Tienen aplicación directa en numerosos procesos de producción de bienes y servicios. Los más importantes son:

Arsénico (As), Cadmio (Cd), Cobalto (Co), Cromo (Cr), Cobre (Cu), Mercurio (Hg), Níquel (Ni), Plomo (Pb), Estaño (Sn) y  Cinc (Zn).

Metales tóxicos son aquellos cuya concentración en el ambiente puede causar daños en la salud de las personas. Los términos metales pesados y metales tóxicos se usan como sinónimos pero sólo algunos de ellos pertenecen a ambos grupos.

Algunos metales son indispensables en bajas concentraciones, ya que forman parte de sistemas enzimáticos, como el cobalto, zinc, molibdeno, o como el hierro que forma parte de la hemoglobina. Su ausencia causa enfermedades, su exceso intoxicaciones.

El desarrollo tecnológico, el consumo masivo e indiscriminado y la producción de desechos principalmente urbanos, ha provocado la presencia de muchos metales en cantidades importantes en el ambiente, provocando numerosos efectos sobre la salud y el equilibrio de los ecosistemas. Se incorporan con los alimentos o como partículas que se respiran y se van acumulando en el organismo, hasta llegar a límites de toxicidad. Si la incorporación es lenta se producen intoxicaciones crónicas, que dañan los tejidos u órganos en los que se acumulan.

Durante muchos años se usaba el óxido de plomo como pigmento blanco en las pinturas (hoy reemplazado por óxido de titanio) y en muchos países se sigue usando el tetraetil plomo como aditivo de las naftas. Durante la combustión de éstas, las partículas del metal pasan al aire y quedan en el polvo de los caminos. Se usa en soldaduras y como cobertura maleable de algunas pilas, y como elementos en las baterías de los autos.

El mercurio se usa puro o en forma de amalgamas. Su uso en la medicina dental y en algunas pilas es frecuente. El cadmio se usa en diversas aleaciones y también en pilas.

2)    Influencia de los metales pesados sobre la salud, el ambiente y la calidad de vida.  

                                            

-       Influencia sobre la salud.

Los organismos vivos requieren diferentes cantidades de "metales pesados.Hierro, cobalto, cobre, manganeso, molibdeno, y zinc son requeridos por los humanos. Excesivas cantidades pueden dañar nuestro organismo. Otros metales pesados como el mercurio, plutonio, y plomo son metales tóxicos que no tienen un efecto vital o beneficioso para el organismo, y su acumulación en el tiempo y en el cuerpo puede causar serias enfermedades. Como por ejemplo:

MERCURIO: La exposición al nivel local del Mercurio ocasiona irritación de la piel, mucosa y es sensibilizante de la piel. La exposición generalizada al Mercurio en casos de intoxicaciones agudas fuertes, produce una intensa irritación en las vías respiratorias, es productor de bronquitis, neumonías, bronqueolitis, etc. En intoxicaciones crónicas y a dosis bajas produce debilidad, perdida de peso, diarrea, inflamación de encías, fatiga, sabor metálico, insomnio, indigestión, etc. En intoxicaciones crónicas y a dosis altas produce: irritabilidad, alucinaciones, llanto, excitabilidad, depresiones, tristeza, psicosis, Crisis. En casos de exposición a altas dosis en forma oral, colapsa el aparato digestivo, siendo mortal en horas.

CADMIO: Las fuentes más comunes son las pilas, -qué también contienen Mercurio-, los pigmentos para pinturas, los barnices y las cañerías de PVC. Este metal es sumamente tóxico, además de cancerígeno. En madres expuestas al Cadmio produce serias afecciones con lesiones para el embarazo, presencia de proteína en la orina, etc.

PLOMO: Síntomas precoces: fatiga, dolores de cabeza, dolores óseos, dolores abdominales, trastornos del sueño, dolores musculares, impotencia, trastornos de conducta, etc. Síntomas avanzados: anemia, cólicos intestinales, nauseas y vómitos, enfermedad renal, impotencia sexual, delirio, esterilidad, daños al feto, hipertensión arterial, estreñimiento agudo, afectación de los nervios, enfermedad o sea, problemas de cáncer y MUERTE...

CROMO: Afecciones locales: sobre la piel causan dermatitis, sensibilización de la piel, es irritante de la piel y mucosas Afecciones generales: produce tos, bronquitis crónica, ulceraciones del tabique nasal y piel, dolores respiratorios y de cabeza, hemorragia nasal, dermatitis, etc.

Zinc, Manganeso, Cobre, Bismuto, Plata Y Níquel: son también sustancias tóxicas, que producen de las más diversas alteraciones a la salud humana.

Arsénico (As)

Bronquitis; cáncer de esófago, laringe, pulmón y vejiga; hepatotoxicidad; enfermedades vasculares

Berilio (Be)
Irritación de las membranas mucosas y de la piel; cáncer de pulmón.

-       Influencia sobre el ambiente y la calidad de vida.

 Se ha demostrado científicamente que, además de causar algunos de los problemas ambientales más graves, la exposición a metales pesados en determinadas circunstancias es la causa de la degradación y muerte de vegetación, ríos, animales.

De los 106 elementos conocidos por el hombre, 84 son metales, por lo que no es de extrañar que las posibilidades de contaminación metálica en el ambiente sean numerosas. Hay que tener presente que los metales son materias naturales que (desde la edad de hierro) han desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de las civilizaciones. El problema surge cuando prolifera su uso industrial. Y su empleo creciente en la vida cotidiana termina por afectar a la salud. De hecho, el crecimiento demográfico en zonas urbanas y la rápida industrialización han provocado serios problemas de contaminación y deterioro del ambiente, sobre todo, en los países en vías de desarrollo.

La actividad industrial y minera arroja al ambiente metales tóxicos como plomo, mercurio, cadmio, arsénico y cromo, muy dañinos para la salud humana y para la mayoría de formas de vida. Además, los metales originados en las fuentes de emisión generadas por el hombre (antropogénicas), incluyendo la combustión de nafta con plomo, se encuentran en la atmósfera como material suspendido que respiramos. Por otro lado, las aguas residuales no tratadas, provenientes de minas y fábricas, llegan a los ríos, mientras los desechos contaminan las aguas subterráneas. Cuando se abandonan metales tóxicos en el ambiente, contaminan el suelo y se acumulan en las plantas y los tejidos orgánicos.

La peligrosidad de los metales pesados es mayor al no ser química ni biológicamente degradables. Una vez emitidos, pueden permanecer en el ambiente durante cientos de años. Además, su concentración en los seres vivos aumenta a medida que son ingeridos por otros, por lo que la ingesta de plantas o animales contaminados puede provocar síntomas de intoxicación.

A medida que pasan los años se ha ido aumentando la exposición del hombre a contaminantes metálicos introducidos en su medio ambiente por la producción industrial. El problema esencial que plantean los metales pesados es el de que muchos de ellos se han utilizado durante siglos y son fundamentales para industria importantes, pero pueden perjudicar la salud humana y transformar el equilibrio de los sistemas ambientales si se permite que alcancen concentraciones excesivas en el agua, suelo y aire. Existen tres tipos principales de fuentes de emisión de metales en el medio ambiente. El más evidente es el proceso de extracción y purificación: minería, fundición y refinación. El segundo, menos conocido, es la emisión de metales al quemarse combustibles fósiles como: el carbón. Tales combustibles contienen cadmio, plomo, mercurio, níquel, vanadio, cromo y cobre. La tercera fuente, la más diversa, es la producción y utilización de productos industriales  que contienen metales, que aumenta al descubrirse nuevas tecnología y aplicaciones. Los metales siguen muchas vías y ciclos en el medio ambiente, y algunos de ellos experimentan transformaciones. Algunas plantas y animales invertebrados acumulan metales hasta niveles potencialmente tóxicos. Cuando se formulan juicios sobre la inocuidad de una determinada descarga con contenido metálico en el medio ambiente, es preciso considerar la posibilidad  de que se produzca tal acumulación y transformación.

CONCLUSION

  En la actualidad los riesgos a la salud por problemas ambientales son cada vez mayores y con una característica distintiva, pues no son simplemente un resultado de exposiciones localizadas de formas tradicionales, sino que constituyen el resultado de presiones más amplias sobre los ecosistemas.

   Las consecuencias de la despreocupada forma de desarrollo de la industria química se están comenzando a evidenciar, indicando que las sustancias químicas están alcanzando todos los lugares del planeta y que los seres vivos las están acumulando en sus organismos. Por otro lado, los efectos de esta contaminación ambiental y bioacumulación parecen estar poniendo en grave peligro la salud a nivel global. Muchas de las sustancias químicas que contaminan nuestro cuerpo son tóxicas,  también tienen efectos negativos para otros seres vivos.

  Muchos de los productos que usamos contienen metales pesados. Los metales pesados están en los alimentos que comemos, el agua que bebemos, y el aire que respiramos. Necesitamos ingerir sólo unos cuantos metales pesados incluyendo zinc, cobre, cobalto, manganeso, molibdeno, vanadio y estroncio. Estos metales pesados, que son buenos, se vuelven tóxicos cuando la cantidad es muy elevada (una cantidad muy poca termina siendo demasiado). Además, ingerimos más de veinte metales pesados que no son esenciales para nuestro funcionamiento saludable

RECOMENDACIONES

- Medidas para reducir su existencia Comprar pilas recargables, de esa manera se produce una gran reducción en el volumen de residuos a desechar, puesto que cada vez que se recarga la pila se evita tirar a la basura una unidad.

- Otra alternativa es optar por las pilas alcalinas con mínimo de mercurio y preferentemente opciones de las que se puede hacer uso. Dejar de utilizar gasolina con plomo. Con esta medida intentará reducir la presencia de partículas de metales pesados en el ambiente.

- Ingerir una dosis adecuada de metales pesados sin exceder su consumo, ya que en altas cantidades es toxico para el organismo y puede causar serias enfermedades hasta la muerte.

- Reducir el uso de metales pesados en la explotación minera, para reducir el índice de contaminación que esta actividad provoca al medio ambiente, causando una gran contaminación en los ríos y aguas subterráneas, que luego son ingeridas por los seres humanos, animales y absorbidas por las plantas causando enfermedades y la muerte de la vegetación.

BIBLIOGRAFIA

INTERNET:

http://ecoabc2.galeon.com/cvitae1058550.html

http://revista.consumer.es/web/es/20010301/medioambiente/27009.php

http://www.cricyt.edu.ar/enciclopedia/terminos/MetalesPes.htm

http://www.ecologiavida.com.ar/index.php?option=com_content&task=view&id=41&Itemid=42

CONSISTENCIA DEL SUELO

CONSISTENCIA DEL SUELO


La consistencia del suelo es la firmeza con que se unen los materiales que lo componen o la resistencia de los suelos a la deformación y la ruptura. La consistencia del suelo se mide por muestras de suelo mojado, húmedo y seco. En los suelos mojados, se expresa como adhesividad y plasticidad, tal como se define infra. La consistencia del suelo puede estimarse en el campo mediante ensayos sencillos, o medirse con mayor exactitud en el laboratorio.
Consistencia del suelo mojado:
La prueba se realiza cuando el suelo está saturado de agua, como por ejemplo, inmediatamente después de una abundante lluvia. En primer lugar, determine la adhesividad, que es la cualidad que tienen los materiales del suelo de adherirse a otros objetos. Después, determine la plasticidad, que es la cualidad por la cual el material edáfico cambia continuamente de forma, pero no de volumen, bajo la acción de una presión constante, y mantiene dicha forma al desaparecer la presión.

Consistencia del suelo húmedo:

El ensayo se realiza cuando el suelo está húmedo pero no mojado, como, por ejemplo, 24 horas después de una abundante lluvia.
Trate de desmenuzar una pequeña cantidad de suelo húmedo, presionándolo entre el pulgar y el índice o apretándolo en la palma de la mano. Califique la consistencia del suelo húmedo de la manera siguiente:
0 Suelto, si el suelo no tiene coherencia (estructura de grano suelto)

1 Muy friable, si el suelo se desmenuza fácilmente bajo muy ligera presión, pero se une cuando se le comprime nuevamente;

2 Friable, si el suelo se desmenuza fácilmente bajo una presión de ligera a moderada;


3 Firme, si el suelo se desmenuza bajo una presión moderada, pero se nota resistencia;


4 Muy firme, si el suelo se desmenuza bajo fuerte presión, pero apenas es desmenuzable entre el pulgar y el índice;


Origen de la consistencia:

Las partículas se mantienen unidas debido a la orientación de-las moléculas de agua entre las partículas individuales y los cationes intercambiables. Este sistema de enlaces esta¡ compuesto de partículas unidas a moléculas de agua orientadas hacia los cationes de intercambio, unidos a moléculas
de agua orientadas hacia las partículas (naturaleza del agua).

La plasticidad se debe a un carácter de la arcilla que le permite captar agua y constituir una masa que puede adquirir cualquier forma bajo una fuerza superior al límite de fluidez e inferior al límite de elasticidad, y que conserva esta forma al cazar la presión. Bajo este concepto hay que distinguir la cohesión y adhesión.

La adhesión se refiere a la atracción de la fase liquida sobre la superficie de la fase salida, y la cohesión en los suelos es la unión entre partículas debida a las fuerzas de atracción mutua que surgen de mecanismos fisicoquímicos, que anteriormente fueron explicados, en este mismo capítulo.
Los limites de Atterberg y leyes de flujo plástico, conceptos fundamentales en relación con la consistencia del suelo, se analizarán en capítulos posteriores.
Evaluación de la consistencia:
La consistencia se relaciona estrechamente con el contenido de agua del suelo. La cohesión se determina cuando el suelo está seco al aire y con un contenido de humedad a capacidad de campo. La plasticidad se determina al límite de máxima adhesividad La untuosidad, con la humedad a capacidad de campo y la fluidez con condiciones naturales de campo.

Cohesividad: se evalúa en tres condiciones de humedad diferentes. Los términos usados describen la firmeza o cohesión de las partículas en condiciones de humedad especifica.
En materiales no cementados secos al aire se describe como: blando, ligeramente duro, duro, muy duro o extremadamente duro.
En suelos con humedad a capacidad de campo: suave, muy friable, friable, firme, muy firme o extremadamente firme. La friabilidad es la facilidad de desmenuzares.
En materiales cementados se evalúa seco al aire y después de ser sumergido en agua durante una hora como: débilmente cementado, cementado, fuertemente cementado o endurecido.

Plasticidad: se evalúa usando material de tamaño inferior a 2 mm, en estado húmedo, que es manipulado hasta formar una fibra de 3 mm de diámetro, la que se continua manipulando hasta que comienza a quebrarse. Los términos empleados son: no plástico, ligeramente plástico, plástico y muy plástico.
Adhesiyidad: la muestra se desmenuza en la mano, humedece y manipula entre el dedo pulgar e índice hasta alcanzar la adhesividad máxima. La terminología descriptiva es: no adhesivo, ligeramente adhesivo, adhesivo, muy adhesivo.

Untuosidad: en la medida que el suelo presente untuosidad determina su capacidad tixotrÃpica. Tixotropía es la propiedad que presentan los geles de llegar a ser fluidos cuando se alteran y han adquieren nuevamente su estado de gel original, al dejarles en reposo. Tixotropía, aparentemente, es el resultado de una estructura tal que una vez colapsada, puede reconstruirse ella misma nuevamente. Los términos empleados en su descripción son débilmente untuoso, moderadamente untuoso y fuertemente untuoso.

Fluidez: los suelos saturados por periodos largos tienden a tener una baja capacidad de carga cuando están húmedos. Estos se comportan como un líquido y fluyen cuando están sometidos a una presión. En suelos no tixotrÃpicos se han definidos dos clases de fluidez en terreno, las que se determinan con el contenido de humedad natural, y corresponden a: ligeramente fluido y muy fluido.

COMPOSTAJE

COMPOSTAJE


1.- DEFINICION

El compostaje o “composting” es el proceso biológico aeróbico, mediante el cual los microorganismos actúan sobre la materia rápidamente biodegradable (restos de cosecha, excrementos de animales y residuos urbanos), permitiendo obtener “compost”, abono excelente para la agricultura.

El compost o mantillo se puede definir como el resultado de un proceso de humidificación de la materia orgánica, bajo condiciones controladas y en ausencia de suelo. El compost es un nutriente para el suelo que mejora la estructura y ayuda a reducir la erosión y ayuda a la absorción de agua y nutrientes por parte de las plantas.

2.- PROPIEDADES DEL COMPOST

* Mejora las propiedades físicas del suelo. La materia orgánica favorece la estabilidad de la estructura de los agregados del suelo agrícola, reduce la densidad aparente, aumenta la porosidad y permeabilidad, y aumenta su capacidad de retención de agua en al suelo. Se obtienen suelos más esponjosos y con mayor retención de agua.

Mejora las propiedades químicas. Aumenta el contenido en macro nutrientes N, P, K, y micro nutrientes, la capacidad de intercambio catiónico (C.I.C) y es fuente y almacén de nutrientes para los cultivos.

* Mejora la actividad biológica del suelo. Actúa como soporte y alimento de los microorganismos ya que viven a expensas del humus y contribuyen a su mineralización.

* La población microbiana es un indicador de la fertilidad del suelo.

3.- LAS MATERIAS PRIMAS DEL COMPOST

Para la elaboración del compost se puede emplear cualquier materia orgánica, con la condición de que no se encuentre contaminada. Generalmente estas materias primas proceden de:

* Restos de cosechas. Pueden emplearse para hacer compost o como acolchado. Los restos vegetales jóvenes como hojas, frutos, tubérculos, etc. Son ricos en

nitrógeno y pobres en carbono. Los restos vegetales más adultos como troncos, ramas, tallos, etc. Son menos ricos en nitrógeno.

* Abonos verdes, restos de césped, malas hierbas, etc.

* Las ramas de poda de los frutales. Es preciso triturarlas antes de su incorporación al compost, ya que con trozos grandes el tiempo de descomposición se alarga.

* Hojas. Pueden tardar de 6 meses a dos años en descomponerse, por que se recomienda mezclarlas en pequeñas cantidades con otros materiales.

* Restos urbanos. Se refiere a todos aquellos restos orgánicos procedentes de las cocinas como pueden ser restos de frutas y hortalizas, restos de animales de mataderos, etc.

* Estiércol animal. Destaca el estiércol de vaca, aunque otros de gran interés son la gallinaza, conejina, estiércol de caballo, de oveja y los purines.

* Complementos minerales. Son necesarios para corregir las carencias de ciertas tierras. Destacan las enmiendas calizas y magnésicas, los fosfatos naturales, las rocas ricas en potasio y oligoelementos y las rocas silíceas trituradas en polvo.

* Plantas marinas. Anualmente se recogen en las playas grandes cantidades de fanerógamas marinas como Posidonia oceánica, que pueden emplearse como materia prima para la fabricación de compost ya que son compuestos ricos en N, P, K, oligoelementos y biocompuestos cuyo aprovechamiento en agricultura como fertilizante verde puede ser de gran interés.

* Algas. También pueden emplearse numerosas especies de algas marinas, ricas en agentes antibacterianosa y anti fúngicos y fertilizantes para la fabricación de compost.

4.- FACTORES QUE CONDICIONAN EL PROCESO DE COMPOSTAJE

Como se ha comentado, el proceso de compostaje se basa en la actividad de microorganismos que viven en el entorno, ya que son los responsables de la descomposición de la materia orgánica. Para que estos microorganismos puedan vivir y desarrollar la actividad des-componedora se necesitan unas condiciones óptimas de temperatura, humedad y oxigenación.

Son muchos y muy complejos los factores que intervienen en el proceso biológico del compostaje, estando a su vez influenciados por las condiciones ambientales, tipo de residuo a tratar y el tipo de técnica de compostaje empleada. Los factores más importantes:

* Temperatura. Se consideran óptimas las temperaturas del intervalo 35-55 ºC para conseguir la eliminación de patógenos, parásitos y semillas de malas hierbas. A temperaturas muy altas, muchos microorganismos interesantes para el proceso mueren y otros no actúan.

* Humedad. En el proceso de compostaje es importante que la humedad alcance unos niveles óptimos del 40-60 %. Si el contenido en humedad es mayor, el agua ocupará todos los poros y por lo tanto el proceso se volvería anaeróbico, es decir, se produciría una putrefacción de la materia orgánica. Si la humedad es excesivamente baja se disminuye la actividad de los microorganismos y el proceso es más lento. El contenido de humedad dependerá de las materias primas empleadas. Para materiales fibrosos o residuos forestales gruesos la humedad máxima permisible es del 75-85 % mientras que para material vegetal fresco, ésta oscila entre 50-60 %.

* pH. Influye en el proceso debido a su acción sobre microorganismos. En general, los hongos toleran un margen de pH entre 5-8, mientras que las bacterias tienen menor capacidad de tolerancia (pH = 6-7,5).

* Oxigeno. El compostaje es un proceso aeróbico, por lo que la presencia de oxigeno es esencial. La concentración de oxigeno dependerá del tipo de material, textura, humedad, frecuencia de volteo y de la presencia o ausencia de aireación forzada.

* Relación C/N equilibrada. El carbono y el nitrógeno son los dos constituyentes básicos de la materia orgánica. Por ello para obtener un compost de buena calidad es importante que exista una relación equilibrada entre ambos elementos. Teóricamente una relación C/N de 25-35 es la adecuada, pero esta variará en función de las materias primas que conforman el compost. Si la relación C/N es muy elevada, disminuye la actividad biológica. Una relación C/N muy baja no afecta al proceso de compostaje, perdiendo el exceso de nitrógeno en forma de amoniaco. Es importante realizar una mezcla adecuad de los distintos residuos con diferentes relaciones C/N para obtener un compost equilibrado. Los materiales orgánicos ricos en carbono y pobres en nitrógeno son la paja, el heno seco, las hojas, las ramas, el serrín etc. Los pobres en carbono y ricos en nitrógeno son los vegetales jóvenes, estiércol animales y los residuos de matadero.

* Población microbiana. El compostaje es un proceso aeróbico de descomposición de la materia orgánica, llevado a cabo por una amplia gama de poblaciones de bacterias, hongos y actinomices.


5.- EL PROCESO DE COMPOSTAJE

El proceso de composting o compostaje puede dividirse en cuatro periodos, atendiendo a la evolución de la temperatura: ´

* Mesolítico. La masa vegetal está a temperatura ambiente y los microorganismos mesó filos se multiplica rápidamente. Como consecuencia de la actividad metabólica la temperatura se eleva y se produce ácidos orgánicos que hacen bajar el pH.

* Termofílicos. Cuando se alcanza una temperatura de 40 ºC los microorganismos termófilos actúan transformando el nitrógeno en amoníaco y el pH del medio se hace alcalino. A los 60 ºC estos hongos termófilos desaparecen y aparecen las bacterias esporígenas y actinomicetos. Estos microorganismos son los encargados de descomponer las ceras, proteínas y hemicelulosas.

* De enfriamiento. Cuando la temperatura es menor de 60 ºC, reaparecen los hongos termófilos que reinvaden el mantillo y descomponen la celulosa. Al bajar de 40 ºC los mesófilos también reinician su actividad y el pH del medio desciende ligeramente.

* De maduración. Es un periodo que requiere meses a temperatura ambiente, durante los cuales se producen reacciones secundarias de condensación y polimerización del humus.


6.- FABRICACION DE COMPOST

6.1. Compostaje en montón.

Es la técnica más conocida y se basa en la construcción de un montón formado por las diferentes materias primas, y en el que es importante:

A. Realizar una mezcla correcta.

Los materiales deben estar bien mezclados y homogeneizados, por lo que recomienda una trituración previa de los restos de cosecha leñosos, ya que la rapidez de formación del compost es inversamente proporcional al tamaño de los materiales. Cuando los

restos son demasiados grandes se corre el peligro de una aireación y desecación excesiva del montón lo que perjudica el proceso de compostaje.

Es importante que la relación C/N esté equilibrada, ya que una relación elevada retrasa la velocidad de humificación y un exceso de N ocasiona fermentaciones no deseables. La mezcla debe ser rica en celulosa, lignina (restos de poda, pajas y hojas muertas) y en azúcares (hierba verde, restos de hortalizas y orujos de frutas). El nitrógeno será aportado por el estiércol, el purín, las leguminosas verdes y los restos de animales de mataderos. Mezclaremos de manera tan homogénea como sea posibles materiales pobres y ricos en nitrógeno, y materiales secos y húmedos.

B. Formar el montón con las proporciones convenientes.

El montón debe tener el suficiente volumen para conseguir un adecuado equilibrio entre humedad y aireación y debe estar en contacto directo con el suelo. Para ello se intercalarán entre los materiales vegetales algunas capas de suelo fértil.

La ubicación del montón dependerá de las condiciones climáticas de cada lugar y del momento del año en que se elabore. En climas fríos y húmedos conviene situarlo al sol y al abrigo del viento, protegiéndolo de la lluvia con una lámina de plástico o similar que permita la oxigenación. En zonas más calurosas convienen situarlos a la sobra durante los meses de verano.

Se recomienda la construcción de montones alargados, de sensación triangular o trapezoidal, con una altura de 1,5 metros, con una anchura de base no superior a su altura. Es importante intercalar cada 20-30 cm de altura una fina capa de 2-3 cm de espesor de compost maduro o de estiércol para facilitar la colonización del montón por parte de los microorganismos.

C. Manejos adecuados del montón.

Una vez formado el montón es importante realizar un manejo adecuado del mismo, ya que el dependerá la calidad final de compost. El montón debe airearse frecuentemente para favorecer la actividad de la oxidasa por parte de los microorganismos descomponedores. El volteo de la pila es la forma más rápida y económica de garantizar la presencia de oxígeno en el proceso de compostaje, además de homogeneizar la mezcla e intentar que todas las zonas de la pila tengan una temperatura uniforme. La humedad debe mantenerse entre el 40 y el 60%.

Si el montón está muy apermazado, tiene demasiada agua la mezcla no es la adecuada se puede producir fermentaciones indeseables que dan lugar a sustancias tóxicas para las plantas. En general, un mantillo bien elaborado tiene un olor característico.

El manejo del montón dependerá de la estación del año, del clima y de las condiciones del lugar. Normalmente se voltea cuando han transcurrido entre 4 y 8 semanas, repitiendo la operación dos y tres veces cada 15 días. Así, transcurridos unos 2-3 meses obtendremos un compost joven pero que puede emplearse semienterrado.

6.2.- Compostaje en silos.

Se emplea en la fabricación de compost pocos voluminosos. Los materiales se introducen en un silo vertical de unos 2 o 3 metros de altura, redondos o cuadrados cuyos lados están calados para permitir la aireación. El silo se carga por la parte superior y el compost ya elaborado de descarga por una abertura que existe debajo del silo. Si la cantidad de material es pequeña, el silo puede funcionar de forma continua: se retira el compost maduro a la vez que se recarga el silo por la parte superior.

6.3.- Compostaje en superficie.

Consiste en esparcir sobre el terreno una delgada capa de material orgánico finamente dividido, dejándolo descomponerse y penetrar poco a poco en el suelo. Este material sufre una descomposición aerobia y asegura la cobertura y protección del suelo, sin embargo las pérdidas de N son mayores, pero son compensadas por la fijación de nitrógeno atmosférico.

7.- TIPOS DE COMPOST.

El compost se clasifica atendiendo al origen de sus materias primas, así se distinguen los siguientes tipos:

* De maleza. El material empleado es vegetación de sotobosque, arbustos, etc., excepto coníferas, zarzas y ortigas. El material obtenido se utiliza generalmente como cobertura sobre la superficie del suelo (acolchado o “mulching”).

* De maleza y broza. Similar al anterior, pero al que se le añade broza (restos de vegetación muertos, evitando restos de especies resinosas). Es un compost de cobertura.

* De material vegetal con estiércol. Procede de restos de vegetales, malezas, plantas aromáticas y estiércol de équidos o de pequeños rumiantes. Este tipo de compost se incorpora al suelo en barbecho, dejándolo madurar sobre el suelo durante varios días antes de incorporarlo mediante una labor.

* Compost tipo Quick-Return. Está compuesto por restos vegetales, a los que se les ha añadido rocas en polvo, cuernos en polvo, algas calcáreas, activador Quick Return, paja y tierra.

* Compost activado con levadura de cerveza. Es una mezcla de restos vegetales, levadura fresca de cerveza, tierra, agua tibia y azúcar.

8.- APLICACIONES DEL COMPOST.

Según la época en la que se aporta a la tierra y el cultivo, pueden encontrarse dos tipos de compost:

Compost maduro. Es aquel que está muy descompuesto y puede utilizarse para cualquier tipo de cultivo pero para cantidades iguales tiene un valor fertilizante menos elevado que el compost joven. Se emplea en aquellos cultivos que no soportan materia orgánica fresca o poco descompuesta y como cobertura en los semilleros.

Compost joven. Está poco descompuesto y se emplea en el abonado de plantas que soportan bien este tipo de compost (patata, maíz, tomate, pepino o calabaza).

La elaboración de mantillo o compost está indicada en los casos en que la transformación de restos de cosechas en el mismo lugar es complicada, debido a que:

* Existe una cantidad muy elevada de restos de la cosecha anterior, que dificultan la implantación del cultivo siguiente.

* Se trata muchas veces de residuos muy celulósicos, con una relación C/N alta, lo que se traduce en un bloqueo provisional del nitrógeno del suelo.

* Se trata de suelos con escasa actividad biológica y en los que el proceso de humificación va a resultar lento.